刘锜驻军于零波山下，本来是要拔除驻扎此地的西夏军。
这支西夏兵马约有九千人，以零波山为依托，凭据险要，背城为营。
这样一支人马，如果放任不管，不管他兵发何处，一旦敌军下山，都会是他腹背之处的一个巨大隐患。
所以虽然山高路险，壁石林立，刘锜还是决定先把这颗钉子拔掉。
此后他再兵分两路，一路沿惟精山、杀牛岭一线，往赏移口、割踏寨逼近，进击威州。
另一路由沿鸣沙河，先夺沙陀城，再攻应理城。
但这一切的前提是：吴璘在祈连山战线上打的有声有色，能压住白马强镇、宣化甘肃、西寿保泰三大军司，牵制卓罗和南、西寿保泰、静塞三大军司。
但是，刘锜正面左右有西夏嘉宁、祥桔两